برنامه های برق رایگان اوکتوپوس برای کاهش هدررفت انرژی

بریتانیا با یک مشکل عجیب در حوزه انرژی روبه‌رو است. در روزهای بادی و آفتابی، این کشور می‌تواند برق تجدیدپذیر بیشتری از ظرفیت آمادگی شبکه تولید کند، اما به‌جای جذب این برق پاک و ارزان، سیستم اغلب مجبور می‌شود از مزارع بادی بخواهد تولید را متوقف کنند، در حالی که نیروگاه‌های گاز در انتظار می‌مانند. این ناهماهنگی به‌شدت پرهزینه شده و هزینه‌های محدودسازی تولید و متعادل‌سازی شبکه در یک سال به حدود 1.75 میلیارد یورو رسیده است.

اوکتوپوس انرژی می‌خواهد این هدررفت را به چیزی تبدیل کند که خانوارها واقعاً آن را در قبض‌های خود احساس کنند. این تامین‌کننده در حال گسترش پیشنهادهای برق رایگان برای 8 میلیون مشتری خود است و به افراد بیشتری فرصت می‌دهد تا زمانی از برق استفاده کنند که قیمت عمده‌فروشی سقوط کرده و تولید انرژی تجدیدپذیر در اوج است. به زبان ساده، این می‌تواند به معنای روشن کردن ماشین لباسشویی، شارژ خودرو برقی یا استفاده از ماشین ظرفشویی در زمانی باشد که شبکه از برق بادی و خورشیدی سرشار است.

این یک آزمایش تازه نیست که با ظاهری نو معرفی شده باشد. اوکتوپوس سال‌هاست از طریق طرح Saving Sessions رویدادهای مشابهی برای جابه‌جایی زمان مصرف اجرا می‌کند و به مشتریان برای تغییر زمان استفاده از برق پاداش می‌دهد. این شرکت می‌گوید تاکنون این جلسات برق رایگان 5.37 میلیون یورو برای مشتریان صرفه‌جویی ایجاد کرده و 6.77 میلیون یورو دیگر نیز به خانوارهایی پرداخت شده که در بازه‌های اوج تقاضا مصرف خود را کاهش داده‌اند.

ایده کلی ساده است، اما هوشمندانه. وقتی تولید انرژی تجدیدپذیر بالا و تقاضای برق پایین است، تامین‌کنندگان می‌توانند خانوارها را تشویق کنند که بیشتر مصرف کنند، نه کمتر. این کار به جذب مازاد برقی کمک می‌کند که در غیر این صورت هدر می‌رفت. همچنین به مصرف‌کنندگان نقشی مستقیم‌تر در متعادل‌سازی سیستم انرژی می‌دهد، نقشی که تا پیش از این تقریباً کاملاً پشت صحنه انجام می‌شد.

وقتی شبکه برق بیش از حد برق دارد

این تغییر به اصلاحات طرح انعطاف‌پذیری تقاضا در بریتانیا مربوط است که توسط اپراتور ملی سیستم انرژی، یعنی NESO، به‌روزرسانی شده است. مقررات جدید به تامین‌کنندگان اجازه می‌دهد فراتر از درخواست کاهش مصرف در ساعات شلوغ عمل کنند. اکنون آنها می‌توانند در دوره‌های مازاد تولید نیز مردم را به افزایش مصرف ترغیب کنند. اگر تامین‌کننده پاسخ مناسب ارائه دهد، اپراتور شبکه برای آن پاداش پرداخت می‌کند.

این موضوع راه را برای برق رایگان یا ارزان‌تر در خانه‌هایی که کنتور هوشمند دارند باز می‌کند، همراه با پاداش‌هایی که ممکن است به شکل امتیاز یا کارت هدیه ارائه شوند. این یک تحول کوچک اما معنادار در شیوه کار شبکه برق است. به‌جای آن‌که مصرف‌کنندگان فقط در ساعات اوج به‌عنوان یک مشکل دیده شوند، اکنون سیستم می‌تواند در زمان هجوم برق تجدیدپذیر اضافی از آنها به‌عنوان بخشی از راه‌حل استفاده کند.

سایر تامین‌کنندگان نیز در همین مسیر حرکت می‌کنند. British Gas هم‌اکنون طرح PeakSave را اجرا می‌کند و برق نیم‌بها را در بعدازظهرهای یکشنبه ارائه می‌دهد. با این حال، اوکتوپوس به‌خاطر واقعی و کاربردی کردن این برنامه‌ها شهرت پیدا کرده است و این موضوع اهمیت دارد. تعرفه‌های انرژی فقط زمانی رفتار را تغییر می‌دهند که مشتریان واقعاً آنها را درک کنند و خیلی زود مزیتشان را ببینند.

همچنین علاقه زیادی به تعرفه‌های Octopus Fan Club وجود دارد که تولید محلی برق بادی را به قیمت‌های ارزان‌تر برق پیوند می‌دهد. گفته می‌شود بیش از 36 هزار نفر در بریتانیا به این طرح علاقه نشان داده‌اند. برای خانوارهایی که نزدیک توربین‌های مشارکت‌کننده زندگی می‌کنند، نرخ واحد برق هنگام تولید مزرعه بادی محلی می‌تواند تا 50 درصد کاهش یابد. این ایده‌ای جالب است، بخشی ترفند تبلیغاتی و بخشی طراحی هوشمند انرژی، و به یک حس شهودی مردم تکیه دارد: اگر باد درست بیرون خانه در حال چرخاندن توربین‌هاست، چرا باید آن انرژی هدر برود؟

البته هیچ‌کدام از این اقدامات مشکل ساختاری عمیق‌تر شبکه برق بریتانیا را حل نمی‌کند. گلوگاه‌های خطوط انتقال همچنان مانع می‌شوند که برق تجدیدپذیر آزادانه به جایی برسد که بیشترین نیاز به آن وجود دارد، و رفع این مشکل به سال‌ها به‌روزرسانی و میلیاردها سرمایه‌گذاری در شبکه نیاز خواهد داشت. NESO پیش‌تر هم اشاره کرده است که ممکن است در تابستان‌های آینده بیش از گذشته به استفاده از ابزارهای متعادل‌سازی نیاز داشته باشد، زیرا دوره‌های کم‌تقاضا رایج‌تر می‌شوند.

با این حال، این تعرفه‌های انعطاف‌پذیر چیزی فراتر از یک حرکت روابط‌عمومی هستند. آنها از معدود راه‌های فوری برای کاهش هدررفت انرژی در حالی هستند که پروژه‌های بزرگ زیرساختی به کندی از مراحل برنامه‌ریزی، تایید و ساخت عبور می‌کنند. برای رانندگانی که خودروی برقی دارند، جذابیت این طرح روشن است. شارژ ارزان یا رایگان در زمان مازاد تولید انرژی تجدیدپذیر دقیقاً همان مشوقی است که مالکیت خودرو برقی را جذاب‌تر می‌کند، به‌ویژه وقتی خانوارها به دنبال راه‌هایی برای کاهش هزینه‌های جاری بدون تغییر زیاد در روال زندگی خود هستند.

به همین دلیل، این موضوع فراتر از بخش انرژی اهمیت دارد. قیمت‌گذاری هوشمندتر برق می‌تواند به‌طور آرام و بی‌سروصدا نحوه شارژ خودروها، گرمایش خانه‌ها و استفاده از لوازم خانگی را تغییر دهد. اگر تامین‌کنندگان بتوانند میلیون‌ها خانوار را متقاعد کنند که فقط چند ساعت مصرف خود را جابه‌جا کنند، اثر آن بر بهره‌وری شبکه می‌تواند چشمگیر باشد.

فعلاً این پیشنهاد یک پیروزی کوچک در دل یک معمای بزرگ‌تر و پیچیده‌تر انرژی است. اما این پیروزی واقعی است. به‌جای پرداخت پول به مزارع بادی برای متوقف ماندن، بریتانیا می‌تواند شروع به پرداخت به خانواده‌ها کند تا وسایل خود را به برق بزنند، روشن کنند و از برقی استفاده کنند که از قبل تولید شده است. در شبکه‌ای که هرچه بیشتر تحت سلطه انرژی‌های تجدیدپذیر قرار می‌گیرد، این فقط یک امتیاز خوب نیست. این مسیر آینده است.